實證命理研究法入門
身為一個占卜師,我常常狐疑所使用的秘訣是否可信。人類是有各種心理偏誤的,我們賴以分析的訣竅,到底是因為疑鄰竊斧一廂情願式的相信,才一直累積支持證據,還是因為客觀上真的有用? 疑鄰竊斧是一個古老的中國寓言,說的是一個人找不到斧頭,懷疑被隔壁小孩偷走,於是怎麼看都覺得隔壁小孩像個小偷,正想著要跟小孩的爸媽告狀時,他在廚房看到自己的斧頭,才想到是昨晚用過忘了收,跟隔壁小孩一點關係也沒有。 這毛病很常見,以做研究來說,就好比,有人懷疑手中一枚銅板只會丟出人頭,於是開始計算: 丟第一次第二次,都是人頭,這個人就認為「我的猜想無誤」,丟第三次出現字,這個人就說「我剛剛沒丟好,再來一次」,接著果然出現人頭,這人又想「沒錯嘛,只要用一般的手法丟,都是會出人頭,這銅板有問題啊。」 接著第五六七次又都連續是字,這人就說「嗯,手法不對吧,怪了,算了這種罕見例外狀況不要列入紀錄。」 於是最後在這個人的個人紀錄裡,這枚銅板果然多數時候都出現人頭。 這種疑鄰竊斧一廂情願的偏誤,會出現在命理師身上,也會出現在問卜者身上,問卜者可能因為喜歡就相信這個占卜師,不斷幫他找支持他分析的證據,問卜者也可能因為莫名不喜歡占卜師,就會針對占卜師的分析一直提反證。 這樣看來,任何單方面的宣稱,都是沒有參考價值的。 但議題真該這樣處理嗎? 人類或許沒有能力理解世界真相 回溯歷史,兩千多年前,希臘就有哲人懷疑「人們慣用疑鄰竊斧一廂情願的論述方式是否能發掘真相?」最後這位哲人提出一個論點,他認為「人類幾乎沒有能力理解這個世界的真相,我們所以為的事實,不過是真相的投影。」 他講了個比喻:人類就好像活在地底不見天日的穴居人,受湖水所隔,沒法脫離,住在上層的人類點燃火炬舉辦宴會,影子投射到下方洞穴,穴居人就開始繪聲繪影,以為這模糊的影像與微微的光明是神諭、是真理,只要解讀透徹,就能理解萬物...,但這一切根本毫無意義。上圖是我試著畫出來的模擬。 這是兩千多年前的事,仔細想想,出現這個論點不意外,當時希臘才用投票的方式,決定了波希戰爭的大功臣必須被流放,決定了蘇格拉底必須死,投出這個結果的人都是希臘公民,都是地主,都受過教育,都振振有詞,這就是當時的政治環境。 另一方面,以當時的技術力,人們對多數的日常現象都沒把握能找出通則,射矢必墜,不代表萬有引力假說可信,因為鳥能上天,水變成蒸氣也能上天,甚至噴泉水也能上天,請問,這